散打队对待孤儿、特困家庭子女都是采用教学、住宿、文化学习和医疗全免费的办法,第一批招收了近30个孩子。2015年,恩波对《华西都市报》表示,孤儿都是被亲戚或家人送来的,希望能够在这里学到一技之长,“这些娃都是可怜的孩子呀!”一开始刘健给每个角色都列了好几个选项,然后在各种视频素材中反复听这些人的声音,寻找自己最中意的那个,确定了便去接洽合作事宜。没有人能拒绝被柏林电影节盖章过的刘健导演,大家都对加盟《艺术学院》非常感兴趣。不过刘健也开玩笑说,确实没敢让谁“试戏”,都是一拍即合。主要角色的配音演员,董子健、周冬雨等,都拿出演戏的敬业精神,严阵以待。